Rétif de La Bretonne, Les Revies

Volume: 2006:02

Series: SVEC

Volume Editors: Pierre Bourguet

Publication Date: 2006

Pages: 382

ISBN: 978-0-7294-0873-8

Price: £75

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About

A la fin de sa vie, alors qu’il était employé au Ministère de la Police générale, Rétif de La Bretonne n’a cessé d’écrire de nouvelles œuvres, pleines d’audace et d’imagination. Après sa mort, il a laissé plusieurs manuscrits inédits, rédigés en 1798-1799, malheureusement dispersés par les marchands d’autographes: Les Revies, qu’il comptait placer dans L’Enclos et les oiseaux, et Les Converseuses, destinées à une réédition du Palais-Royal.Essai d’archéologie littéraire, cette édition critique s’efforce de reconstituer et de distinguer les œuvres originales, à partir de manuscrits et de fragments très divers, provenant de plusieurs collections, et pour la plupart inédits. Dans Les Revies, Rétif imagine qu’il revit une seconde vie, qui serait la vraie vie. Dans cette autobiographie imaginaire, l’auteur de Monsieur Nicolas, libéré de la censure, donne libre cours à tous ses fantasmes de puissance sexuelle, de richesse et de pouvoir. L’inspiration des Revies se retrouve dans Les Converseuses, série d’histoires racontées par les héroïnes du Palais-Royal, qui ne sont pas moins scabreuses, évoquant tour à tour libertinage, voyeurisme, inceste et impuissance.L’introduction présente l’histoire de la redécouverte des fameux manuscrits autographes de la collection Pierre Louÿs, une description minutieuse de tous les manuscrits retrouvés, la situation de Rétif entre 1798 et 1802, la genèse et la structure des Revies, ainsi que leur signification religieuse et philosophique en cette fin du dix-huitième siècle marquée par l’idée de régénération, synonyme de révolution. Le texte est établi en respectant rigoureusement l’orthographe, la ponctuation et la typographie originales de Rétif. Il est accompagné de variantes et de très nombreuses notes établissant des comparaisons avec les pages correspondantes de Monsieur Nicolas. Cette édition devrait permettre aux chercheurs d’identifier de nouveaux manuscrits et de reconstituer un jour l’ensemble des Revies, une des œuvres les plus originales et les plus révélatrices de la vieillesse de Rétif.
Table des illustrations
Avant-propos
Remerciements
Abréviations
I. Introduction
1. Histoire et découverte des manuscrits (Revies et Converseuses)
2. Inventaire des textes et description des manuscrits
3. Situation de Rétif entre 1798 et 1802
4. La genèse des Revies et des Converseuses
5. Le projet des Revies
6. Les ébauches des Revies
7. Composition et structure des Revies
8. Sources et signification des Revies: les idées philosophiques et religieuses de Rétif
Principes de l’édition
Note sur l’orthographe, la ponctuation et la typographie de Rétif de La Bretonne
II. Les Revies
Notice
Tableau n° 1: Les Revies publiées ou perdues
Annonce des Revies
Présentation des Revies
Préambule
Ire REVIE. Mme Hennebenne
IIde REVIE. Jeannette Rousseau
IXe REVIE. 13e Vie voluptueuse. Cécile Lecomte
14e Vie voluptueuse. Octogénie
15e Vie voluptueuse. Madelon Desroches
16e Vie voluptueuse. Adélaïde
17e Vie voluptueuse. Uranie et Mélanie
XIe REVIE. 19e vie voluptueuse. Rose et Eugénie
XIIe REVIE. 20e vie voluptueuse. Fanchette et Mélanie
XIIIe REVIE. 21e vie voluptueuse. Hélène Laurens
XIVe REVIE. 22e vie voluptueuse. Désirée, Fanchonnette et Victoire
XVIIe REVIE. 26e vie voluptueuse. Agate et Rosette
XXIIe REVIE. 33e vie voluptueuse. Felicitette, Victoire, Flavienne, Mme Laruelle, Pôline
XXIIIe REVIE. 34e vie voluptueuse. Filette
XXIVe REVIE. 35e vie voluptueuse. Marthe-Victoire et Petite-Blanche
III. Les Converseuses
Notice
Tableau n° 2: Les Converseuses publiées ou perdues
1re Converseuse. Histoire racontée par Narcisse. Perle, La Femme-à-deux
2e Converseuse. Histoire racontée par Rose. Elisa ou la Fille qui préfère un Vieillard
3e Converseuse. Histoire racontée par Aurore. Perlette ou la Brunette
4e Converseuse. Histoire racontée par Amanda. Gasparette
5e Converseuse. Histoire racontée par Amaranthe. Parisine ou la Belle du Vaudeville
6e Converseuse. Histoire racontée par Pyramidale. Les Quatre Sœurs à-la-fois
7e Converseuse. Histoire racontée par Basilique. La Petite Servante
8e Converseuse. Histoire racontée par Capucine. Xérine
9e Converseuse. Histoire racontée par Lavande. Angelique
IV. Lettre du 22 vendémiaire An IX sur L’Enclos et les Oiseaux
Notice
Lettre
Annexes
I. Héritage des manuscrits de Rétif
II. Catalogue de la Vente Pierre Louÿs (1927)
Bibliographie
Index

Reviews

Eighteenth-Century Fiction

Les études rétiviennes s’enrichissent avec ce volume de Pierre Bourguet d’une contribution majeure pour la connaissance et la compréhension de l’activité créatrice de Rétif après la parution de Monsieur Nicolas. Les amateurs de Rétif seront enchantés de la lecture rendue possible de ces textes inédits. La mise en ordre des manuscrits a été une des tâches les plus ardues et ingrates […] mais c’est une réussite: par l’examen de la chronologie, les preuves rassemblées sont convaincantes.

Times Literary Supplement

Pierre Bourget [in his] determined detective work has retrieved enough pages of Les Revies, for long thought to have been dispersed after Rétif’s death, to reconstitute a viable, and exemplary, editions of one of his strangest works.